จีคลับคาสิโน เฟรมจากภาพ 3 มิติที่ถ่ายโดยสถาบันสมิธโซเนียน แสดงให้เห็นกระดูกวาฬที่กลายเป็นฟอสซิลที่ล้อมรอบด้วยตะกอนสีส้ม คุณสามารถซูมภาพเหล่านี้ให้ละเอียดยิ่งขึ้นได้ใน เว็บไซต์ ของSmithsonian สถาบันสมิธโซเนียน

ทีมงานของเขาได้นำตัวอย่างตะกอนสีส้มนี้กลับมายังสหรัฐอเมริกาและตรวจดูภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน Pyenson กล่าว ภาพดังกล่าวรวมถึงทรงกลมเล็กๆ ที่มีขนาดพอเหมาะที่จะเป็นสาหร่ายแห่งความตาย แต่ลักษณะเด่นทั้งหมดของพวกมันได้หายไปเป็นเวลาหลายล้านปี

“เราอยู่ใกล้ปืนสูบบุหรี่มาก” เขากล่าว “มันยั่วเย้า แต่นั่นเป็นวิธีการที่วิทยาศาสตร์ประวัติศาสตร์มากมายดำเนินไป คุณดิ้นรนกับมันและคุณต้องการได้รับคำตอบ แต่บางครั้งหลักฐานที่คุณสามารถหาได้เพื่อตอบคำถามของคุณก็ไม่น่าพอใจนัก”

Jeremy Goldbogen นักชีววิทยาทางทะเลที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด อ่านบทความของ Pyenson ในปี 2014 และบอกกับวารสารScienceว่าตำแหน่งของโครงกระดูกต่างๆ นั้นดูสอดคล้องกับการเกยตื้น

David Caron ผู้ซึ่งเคยค้นคว้าเกี่ยวกับสาหร่ายบุปผาที่มหาวิทยาลัย Southern California ก็ถูก ถามเกี่ยวกับการวิจัยของ Pyenson ในปี 2014 และบอกกับNational Geographicว่าบุปผาของสาหร่ายในปัจจุบันยังกำจัดสัตว์ทะเลหลากหลายชนิด “แน่นอนว่าสิงโตทะเลเสียชีวิต หลายพันตัว โลมาหลายสิบตัวไปจนถึงหลายร้อยตัว นกกระทุงหลายร้อยตัวนับไม่ถ้วนที่ทั้งหมดถูกกำจัดด้วยเหตุการณ์ที่เป็นพิษแบบเดียวกัน” เขากล่าวกับนิตยสาร

จากข้อมูลของ Pyenson สิ่งเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกันระหว่างกระแสในอดีตและปัจจุบันในทั้งสองทิศทาง “ผมพบว่าการศึกษาโลกในอดีตเป็นเหมือนการเดินทางข้ามเวลา” เขากล่าว “คุณจะได้ไปอยู่ในโลกที่ผ่านๆ มาซึ่งเกือบจะดูเหมือนโลกมนุษย์ต่างดาว”

แม้ว่าเขาจะไม่สามารถระบุได้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้นที่ Cerro Ballena ก็ตาม Pyenson กล่าวว่าไซต์ดังกล่าวชี้ให้เห็นว่าวาฬเกยตื้นเกิดขึ้นหลายล้านปีก่อนที่มนุษย์ยุคใหม่จะวิวัฒนาการ นั่นเป็นบริบทที่เป็นประโยชน์สำหรับนักวิจัยที่พยายามป้องกันการเกยตื้นในปัจจุบัน

ตัวอย่างเช่น ฟอสซิลส่วนใหญ่มาจากวาฬบาลีน แม้ว่าวาฬบาลีนจะประกอบเป็นวาฬเกยตื้นเพียงเสี้ยวเดียวในทุกวันนี้ แล้วสิ่งที่เปลี่ยนไประหว่างตอนนั้นกับตอนนี้คืออะไร? ประการหนึ่ง การล่าวาฬหลายศตวรรษได้ทำลายล้างประชากรวาฬบาลีน เพนสันกล่าว

การเกยตื้นเหล่านี้เกิดขึ้น “ตั้งแต่มีวาฬ” เคทเทนกล่าว แต่ขณะนี้มนุษย์มีส่วนทำให้เกิดปัญหา ไม่ว่าจะเป็นการล่าวาฬ มลภาวะพลาสติก หรือการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ “สิ่งที่เราต้องรับผิดชอบคือการกระทำที่เราทำในมหาสมุทรที่อาจ … ทำให้สัตว์มีความเหมาะสมน้อยลง สุขภาพน้อยลง ไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ ผสมพันธุ์ เพื่อหาอาหาร”

ฟอสซิลปลาวาฬเช่นเดียวกับที่ Pyenson ศึกษาในทะเลทราย Atacama สามารถทำหน้าที่เป็นภาพรวมหรือข้อมูลพื้นฐาน ซึ่งเผยให้เห็นว่าวาฬเกยตื้นเป็นอย่างไรก่อนที่มนุษย์จะเข้ามา และนักวิจัยจำนวนมากขึ้นสามารถค้นพบเกี่ยวกับอดีตอันไกลโพ้น พวกเขาก็ยิ่งรู้มากขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบที่มนุษย์มีต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่สง่างามเหล่านี้

ยินดีต้อนรับสู่ยุคของมหาเศรษฐีการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ

ในขณะที่การเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศแผดเผาโลกและวิกฤตการสูญพันธุ์ทั่วโลกที่ทวีความรุนแรงขึ้น กลุ่มคนพิเศษกลุ่มนี้จึงเริ่มนำความมั่งคั่งเล็กๆ น้อยๆ ไปสู่การปกป้องธรรมชาติ

ในการประชุมสภาพภูมิอากาศของ UNในเมืองกลาสโกว์ในสัปดาห์นี้ เจฟฟ์ เบซอส ผู้ก่อตั้งอเมซอนและ บุคคลที่ ร่ำรวยที่สุดในโลกให้คำมั่นสัญญาว่าจะให้เงิน 2 พันล้านดอลลาร์ในการปกป้องสิ่งแวดล้อมและยกเครื่องระบบอาหาร ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองทุน Earth Fund มูลค่า 10,000 ล้านดอลลาร์ของเขา

การลงทุนเกิดขึ้นจากการที่ Bezos Earth Fund ให้คำมั่นสัญญามูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อปกป้องดินและน้ำ ซึ่งประกาศครั้งแรกในเดือนกันยายน Bezos เข้าร่วมโดยผู้บริจาคอีกแปดราย ซึ่งรวมถึงมูลนิธิ Bloomberg Philanthropies และมูลนิธิ Rob and Melani Walton Foundation ซึ่งสร้างขึ้นจากโชคลาภของ Walmart ซึ่งร่วมกันมอบเงินเพิ่มอีก 4 พันล้านดอลลาร์เพื่อการกุศล เมื่อรวมกันแล้ว ถือเป็นความมุ่งมั่นในการระดมทุนของภาคเอกชนที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพซึ่งโดยทั่วไปหมายถึงการรวมตัวของสายพันธุ์และระบบนิเวศที่ใช้งานได้หลากหลาย

ในการประกาศคำมั่นสัญญามูลค่าพันล้านดอลลาร์เมื่อเดือนที่แล้ว Bezos ยอมรับว่าความพยายามในอดีตหลายครั้งในการอนุรักษ์ธรรมชาติไม่ได้ผล และเขาพูดถูก เมื่อพิจารณาจากสภาวะแวดล้อม จำนวนสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน และปลา ลดลงโดยเฉลี่ยเกือบ 70 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 1970 และโลกได้สูญเสียป่าไปประมาณหนึ่งในสามหนึ่ง

“ฉันรู้ว่าความพยายามในการอนุรักษ์หลายครั้งล้มเหลวในอดีต” เบโซสกล่าว “โปรแกรมจากบนลงล่างล้มเหลวในการรวมชุมชน พวกเขาล้มเหลวในการรวมคนพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ท้องถิ่น เราจะไม่ทำผิดพลาดแบบเดียวกัน”

เบซอสและมหาเศรษฐีคนอื่นๆ สัญญาว่าจะสนับสนุนความคิดริเริ่มที่นำโดยชนพื้นเมือง ซึ่งแสดงถึง การเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ใน การอนุรักษ์ ผู้เข้าร่วมการประชุมสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะบริจาคเงิน 1.7 พันล้านดอลลาร์สำหรับความพยายามที่นำโดยชนเผ่าพื้นเมือง และมากกว่า 600 ล้านดอลลาร์มาจากองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร เช่น Bezos Earth Fund, Bloomberg Philanthropies และ Ford Foundation

แต่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญทุกคนที่เชื่อว่าเงินเพื่อการกุศลจะสร้างเส้นทางใหม่และสร้างความเสียหายให้กับวิกฤตการสูญพันธุ์

ในขณะที่ Bezos ขึ้นชื่อในเรื่องการทำลายโลกอีคอมเมิร์ซ หนึ่งในแนวทางหลักในการอนุรักษ์ของเขา ซึ่งก็คือการ สนับสนุนเครือข่ายพื้นที่คุ้มครองและอนุรักษ์ของโลก ไม่ใช่เรื่องใหม่ และอาจถือได้ว่าเป็นโรงเรียนเก่าด้วยซ้ำ นั่นไม่ได้หมายความว่าพื้นที่คุ้มครองจะไม่ทำงาน พวกเขาไม่ได้ทำอะไรมากในการกัดเซาะรากเหง้าของการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ ซึ่งรวมถึงวัฒนธรรมของการบริโภคมากเกินไปและความสะดวกในวันเดียวกันที่ทำให้ Amazon Amazon

“Amazon ยังคงพึ่งพาฝูงบินขนาดใหญ่ของยานพาหนะขนส่งที่ก่อมลพิษบรรจุภัณฑ์ ที่สิ้นเปลือง และแม้แต่ฝูงบินใหม่ของเครื่องบินที่ขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงไอพ่นเพื่อส่งมอบสิ่งของให้กับผู้ซื้อออนไลน์ที่ใจร้อน” ตามที่ Rebecca Heilweil จาก Vox รายงานในสัปดาห์นี้

กล่าวคือ ในขณะที่เบโซสและมหาเศรษฐีคนอื่นๆ กำลังช่วยเหลือการอนุรักษ์และส่งสัญญาณว่าความพยายามของพวกเขาจะสนับสนุนกลุ่มคนที่ไม่ได้รับทุนสนับสนุนในอดีต พวกเขากำลังทำอะไรเพียงเล็กน้อยเพื่อจำกัดพลังที่ทำให้การอนุรักษ์จำเป็นตั้งแต่แรกและนั่นทำให้พวกเขาร่ำรวย

ยุคมหาเศรษฐีความหลากหลายทางชีวภาพ
การประกาศของ Bezos เป็นไปตาม คำมั่นสัญญาหลายฉบับที่หลั่งไหลมาจากมหาเศรษฐีที่มีชื่อเสียงเพื่อสนับสนุนความพยายามด้านความหลากหลายทางชีวภาพเช่น30 ต่อ 30ซึ่งมีเป้าหมาย ที่จะปกป้อง 30 เปอร์เซ็นต์ของแผ่นดินและมหาสมุทรทั้งหมดทั่วโลกภายในปี 2573

Lisbet Rausing และ Peter Baldwin ผู้บริหารกองทุน Arcadia Fund แห่งสหราชอาณาจักรกล่าวว่าการปกป้องโลกอย่างน้อย 30 เปอร์เซ็นต์ภายในปี 2573 ไม่ใช่ความหรูหรา แต่เป็นมาตรการสำคัญในการรักษาสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของโลกกลุ่มการกุศล รวมถึง Earth Fund ของ Bezos ที่มอบเงิน 5 พันล้านดอลลาร์เพื่อการอนุรักษ์ในเดือนกันยายน

บรรดาเจ้าพ่อเทคโนโลยีรายอื่นๆ ได้ทุ่มน้ำหนักให้กับการอนุรักษ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ Marc Benioff CEO ของ Salesforce ผู้ซึ่ง ทุ่มเทเต็มที่ ในการปลูกต้นไม้ไปจนถึงมหาเศรษฐีชาวสวิส Hansjörg Wyss ซึ่งวางรากฐาน1 พันล้านดอลลาร์ให้กับแคมเปญ 30 คูณ 30 (มูลนิธิ Wyss เป็นหนึ่งในเก้าองค์กรที่บริจาคเงิน 5 พันล้านดอลลาร์เมื่อต้นปีนี้)

David Kaimowitz ผู้อำนวยการด้านป่าไม้ขององค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ ซึ่งใช้เวลากว่าทศวรรษกล่าวว่า “เราเห็น [เงินทุนเพื่อการอนุรักษ์] จำนวนมากจากมหาเศรษฐีที่เริ่มตระหนักถึงหายนะของโลกที่กำลังจะเกิดขึ้น” ที่มูลนิธิฟอร์ด

พันล้านของ Bezos จะมุ่งสู่การขยายและจัดการเครือข่ายพื้นที่คุ้มครองและอนุรักษ์ในลุ่มน้ำคองโก เทือกเขาแอนดีสในเขตร้อน และมหาสมุทรแปซิฟิก ที่นี่ อุทยานแห่งชาติ Odzala-Kokoua ซึ่งเป็นพื้นที่คุ้มครองในสาธารณรัฐคองโกในลุ่มน้ำคองโก รูปภาพการศึกษา / กลุ่มรูปภาพสากลผ่าน Getty Images

ความดีมากมายมาจากคำมั่นสัญญาที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ พวกเขาดึงความสนใจไปที่วิกฤตความหลากหลายทางชีวภาพ ซึ่งมักถูกบดบังด้วยความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ และความจริงที่ว่า เราไม่สามารถต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยไม่ได้ปกป้องธรรมชาติด้วย ท้ายที่สุด Earth Fund ได้รับการจัดตั้งขึ้นเพื่อพัฒนาการแก้ไขปัญหาสภาพภูมิอากาศ

คำมั่นสัญญาของ Bezos คือ “ท่าทางที่สำคัญจริงๆ ที่เราไม่สามารถแก้ไขวิกฤตสภาพภูมิอากาศได้หากไม่พูดถึงความหลากหลายทางชีวภาพและการอนุรักษ์” Rachael Petersen อาจารย์ใหญ่และผู้ก่อตั้ง Earthrise Services บริษัทที่ปรึกษาที่ให้คำแนะนำแก่บุคคลที่มีรายได้สูงและมูลนิธิด้านสิ่งแวดล้อมเพื่อการกุศลกล่าว “ฉันคิดว่าสิ่งนี้จะนำไปสู่ผู้บริจาคสภาพภูมิอากาศที่ตระหนักถึงความสำคัญของการอนุรักษ์ในฐานะกลยุทธ์ด้านสภาพอากาศ”

นอกจากนี้ยังมีความหมายอีก ด้วยว่าเงินทุนส่วนใหญ่จากมหาเศรษฐีเมื่อเร็วๆ นี้ อ้างอิงจากผู้บริจาค ไปสู่การสนับสนุนคนพื้นเมืองและชุมชนท้องถิ่น “เมื่อ 5 ปีที่แล้ว ความมุ่งมั่นดังกล่าวเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง” ไคโมวิทซ์กล่าว “มีการเปลี่ยนแปลงของทะเลในการยอมรับทั่วโลกเกี่ยวกับบทบาทสำคัญของชนพื้นเมืองและชุมชนท้องถิ่น” ในการอนุรักษ์ เขากล่าว

ชนเผ่าพื้นเมืองเป็นนักอนุรักษ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่ไม่ค่อยได้รับเกียรติ
ผู้เชี่ยวชาญบางคนเช่น Kaimowitz มองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวังเกี่ยวกับความมั่งคั่งของมหาเศรษฐีที่จะนำมา แต่คนอื่น ๆ บอกว่าแม้จะเป็นเรื่องง่ายที่จะให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนการอนุรักษ์ที่นำโดยชนพื้นเมือง แต่ข้อความเหล่านี้ล้มเหลวในการจับภาพความมุ่งมั่นที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นซึ่งจำเป็นสำหรับการป้องกันการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพอย่างแท้จริง

มหาเศรษฐีสามารถหยุดสายพันธุ์จากการตายได้หรือไม่?
เจสสิก้า เดมป์ซีย์ นักนิเวศวิทยาทางการเมืองจากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย กล่าวว่า มีแนวคิดลอยตัวอยู่รอบ ๆ ชุมชนอนุรักษ์: เมื่อกลุ่มอุลตร้าริชตื่นขึ้นจากวิกฤตการสูญพันธุ์ เราอาจแก้ปัญหานี้ได้

Pamela McElwee รองศาสตราจารย์ของ Rutgers ผู้ซึ่งมีส่วนร่วมใน รายงานความหลากหลายทางชีวภาพประจำปี 2019 ระบุว่า หากการสูญเสียธรรมชาติเป็นเพียงปัญหาเรื่องเงิน หรือการขาดแคลน เราอาจไม่เห็นการลดลงอย่างรุนแรงของระบบนิเวศของโลกในปัจจุบันนี้ ซึ่งส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับภัยคุกคามการสูญพันธุ์ “ถ้าเพียงแค่ทุ่มเงินเพื่อแก้ปัญหา เราก็จะไปได้ไกลกว่าที่เราอยู่” เธอกล่าว

Jeff Bezos บนเวทีพูดหน้าจอที่เขียนว่า “คำมั่นสัญญาด้านสภาพอากาศ ปารีส … 10 ปีก่อน”
Bezos ได้ร่วมก่อตั้ง The Climate Pledge ในปี 2019 ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรของบริษัทต่างๆ ที่มุ่งเน้นการปล่อยคาร์บอนให้เป็นศูนย์ภายในปี 2040 รูปภาพ Paul Morigi / Getty สำหรับ Amazon

คำมั่นสัญญาล่าสุดส่วนใหญ่มักจะชอบรูปแบบการอนุรักษ์แบบดั้งเดิมบ้าง Dempsey กล่าว เช่น การสร้างเครือข่ายสำหรับพื้นที่คุ้มครอง หรือการปลูกต้นไม้ซึ่งเราทำมานานหลายทศวรรษ

การริเริ่มประเภทนี้สะดวกเพราะทำงานภายในระบบการเมืองและเศรษฐกิจที่จัดตั้งขึ้น Dempsey กล่าว – ความคิดริเริ่มที่ช่วยให้มหาเศรษฐีเจริญรุ่งเรือง “เห็นได้ชัดว่าพื้นที่คุ้มครองมีความสำคัญอย่างยิ่ง” เธอกล่าว “แต่พวกเขาไม่ได้ท้าทายความเข้มข้นของอำนาจและความมั่งคั่งที่มีอยู่” ธุรกิจที่คล้ายคลึงกันอาจเป็นบริษัทเชื้อเพลิงฟอสซิล ที่ ลงทุนในเทคโนโลยีที่ดักจับคาร์บอน: แม้ว่าการลงทุนเหล่านั้นอาจลดก๊าซเรือนกระจกที่กักความร้อนไว้ในชั้นบรรยากาศ แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรเพื่อขัดขวางอุตสาหกรรมที่ปล่อยมลพิษจากภาวะโลกร้อน

ตัวอย่างเช่น พื้นที่ที่ได้รับการคุ้มครองและอนุรักษ์ไม่ได้กล่าวถึงปัญหาการหลีกเลี่ยงภาษี ซึ่งจำกัดเงินที่รัฐบาลสามารถใช้เพื่อการอนุรักษ์สาธารณะได้ Dempsey กล่าว Bezos ก็เหมือนกับมหาเศรษฐีระดับโลกหลายๆ คน ที่แทบไม่ต้องจ่ายภาษีใดๆเมื่อเทียบกับความมั่งคั่งของเขา ซึ่งมีมูลค่าเกือบ 2 แสนล้านเหรียญ “วิธีนี้ใช้ได้ผลดีกับคนอย่างเบโซส เพราะเขาได้รับผลประโยชน์จากโครงสร้างเศรษฐกิจของเรา ซึ่งไม่ต้องเสียภาษีความมั่งคั่ง” เธอกล่าว

เงินทุนเพื่อการอนุรักษ์แบบดั้งเดิมไม่ได้ช่วยลดขยะที่เกิดจากบริษัทอย่าง Amazon หรือนโยบายที่เอื้ออำนวย รอยเท้าคาร์บอนของบริษัทเพิ่มขึ้นทุกปีตั้งแต่ปี 2018; ปีที่แล้ว การปล่อยคาร์บอนของ Amazon เพิ่มขึ้น 19 เปอร์เซ็นต์ในขณะที่การปล่อยทั่วโลกลดลงประมาณ 7 เปอร์เซ็นต์ ตามที่ Heilweil รายงาน 1 พันล้านดอลลาร์หรือ 2 พันล้านดอลลาร์หรือแม้กระทั่ง 5 พันล้านดอลลาร์เมื่อเทียบกับความเสียหายทางนิเวศวิทยาที่ บริษัท ของผู้ใจบุญได้ก่อให้เกิด?

อีกตัวอย่างหนึ่งของการวางเคียงกันที่ไม่สบายใจนี้มาจากนอร์เวย์ McElwee กล่าว ความมั่งคั่งมหาศาลของประเทศเกิดขึ้นจากการผลิตน้ำมันและก๊าซ แต่นอร์เวย์ยังเป็นหนึ่งในผู้ให้ทุนสนับสนุนด้านการอนุรักษ์ป่าไม้และพลังงานสะอาดที่ใหญ่ที่สุดในโลก “เราใช้ทุนนิยมกอบกู้โลกจากทุนนิยมได้หรือไม่” แมคเอลวีกล่าว

ไม่ได้อยู่ในสถานะปัจจุบัน Dempsey กล่าว – เว้นแต่ว่าเงินจากมหาเศรษฐีจะใช้เพื่อควบคุมอำนาจและอิทธิพลของตนเองซึ่งตรงกันข้ามกับแนวคิดเรื่องทุนนิยมอย่างแท้จริง “คุณไม่สามารถมีแนวทางประชาธิปไตยในการแก้ไขปัญหาเหล่านี้ได้เมื่อคุณมีความมั่งคั่งกระจุกตัวอยู่จำนวนนั้น” เธอกล่าว

ที่ผู้เชี่ยวชาญสี่คนจะทุ่มเงิน 1 พันล้านดอลลาร์เพื่อการอนุรักษ์
ดังนั้นบุคคลควรใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์กับความหลากหลายทางชีวภาพอย่างไร?

Dempsey แนะนำแนวทาง “สองขั้นตอน”: ปกป้องสิ่งแวดล้อม เช่น โดยการสร้างแหล่งสำรองหรือพื้นที่อนุรักษ์มากขึ้น (ขั้นตอนที่หนึ่ง) ในขณะเดียวกันก็ ส่งเสริม สภาพทางการเมือง เศรษฐกิจ หรือสังคมสำหรับกลยุทธ์การอนุรักษ์ที่จะประสบความสำเร็จ (ขั้นตอนที่สอง)

ด้านการอนุรักษ์ ผู้เชี่ยวชาญเรียกร้องให้มีการลงทุนเพิ่มเติมในชุมชนที่ รู้จักและดูแลที่ดินอยู่แล้ว “ความหลากหลายทางชีวภาพที่เหลืออยู่ในโลกส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่ที่จัดการโดยชนเผ่าพื้นเมืองและชุมชนท้องถิ่น ” Kaimowitz กล่าว “พวกเขาสามารถจัดการพื้นที่เหล่านี้และปกป้องทรัพยากรเหล่านี้ได้ เช่นเดียวกับ — และในหลายกรณี ดีกว่า — พื้นที่คุ้มครองที่ไม่ใช่ของชนพื้นเมือง”

มหาเศรษฐีควรใช้เงินเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างไร? เราถามผู้เชี่ยวชาญ 9 คน
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Kaimowitz แนะนำให้ใช้เงินในการให้สิทธิในที่ดินแก่ชนพื้นเมือง จ่ายให้พวกเขาสำหรับบริการที่จัดให้โดยระบบนิเวศที่พวกเขาจัดการ และสนับสนุนการริเริ่มที่เน้นไปที่วนเกษตร นั่นคือป่าธรรมชาติที่ปลูกอาหารหรือทรัพยากรอื่น ๆ ชุมชนท้องถิ่นจำนวนมากได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการระบาดใหญ่เช่นกัน McElwee กล่าว และต้องการการอัดฉีดเงินทุนในตอนนี้มากกว่าที่เคย

เบโซสไม่ได้ให้รายละเอียดในทันทีว่าเงินเริ่มต้น พันล้านดอลลาร์จะไปที่ใด แต่กองทุนโลกกล่าวว่าจะ “ให้ความสำคัญกับบทบาทสำคัญของชุมชนท้องถิ่นและชนพื้นเมืองในความพยายามอนุรักษ์” ซึ่งเป็นขั้นตอนที่ถูกต้องอย่างไม่ต้องสงสัย .

นอกจากนี้ McElwee ยังกล่าวอีกว่า สิ่งสำคัญที่ผู้บริจาคกำหนดเป้าหมายไปที่สาเหตุพื้นฐานของการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ นี่คือจุดที่การทำบุญตามหลักธรรมชาติมีความซับซ้อน เนื่องจากความพยายามเหล่านี้อาจดูไม่เหมือนการอนุรักษ์

ตัวอย่างเช่น อาจรวมถึงอุตสาหกรรมสนับสนุนที่ขายเนื้อสัตว์จากพืช (การเลี้ยงโคเป็นตัวขับเคลื่อนสำคัญของการตัดไม้ทำลายป่า) หรือทำความสะอาดห่วงโซ่อุปทานขององค์กร แทนที่จะตั้งสำรองสำหรับพันธุ์หายาก “มันง่ายกว่าที่จะพูดว่า ‘เราจะอนุรักษ์พื้นที่ X เฮกตาร์’” McElwee กล่าว แทนที่จะพยายามแก้ไขห่วงโซ่อุปทานที่ซับซ้อน — และบริษัทที่ควบคุม — ที่คุกคามระบบนิเวศเฉพาะ

ในขณะเดียวกัน Dempsey จะนำเงินไปใช้เพื่อจำกัดนโยบายของรัฐบาลที่ช่วยให้อุตสาหกรรมการสกัด เช่น น้ำมันและก๊าซ มีอำนาจ การให้กู้ยืมแก่บริษัทที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม เช่น ธุรกิจการเกษตร ควรจะมีค่าใช้จ่ายมากกว่าสำหรับธนาคารและสถาบันการเงินอื่นๆ “เราจำเป็นต้องคิดหาวิธีควบคุมกระแสไม่ให้พึ่งพามาตรการโดยสมัครใจหรือการเปิดเผยตลาดที่อ่อนแอ” เธอกล่าว

เราต้องให้ทุนสนับสนุนนักการเมืองและนโยบายที่สนับสนุนอธิปไตยของชนพื้นเมืองด้วย เธอกล่าว ผลกระทบของมหาเศรษฐีอย่างเบโซสมีข้อจำกัด หากประเทศอย่างบราซิล ซึ่งเป็นที่ตั้งของแอมะซอน 60 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งก็คือป่าฝนที่ใหญ่ที่สุดในโลก ไม่ต้องการให้ชนพื้นเมืองมีอิสระและอำนาจอธิปไตยเหนือทรัพยากรของพวกเขา เธอกล่าว มันซับซ้อนกว่าแค่พูดว่าความพยายามในการอนุรักษ์จะต้องนำโดยชนเผ่าพื้นเมือง เธอกล่าวเสริม

ในทำนองเดียวกัน McElwee ต้องการเห็นความพยายามมากขึ้นในการกำจัดแรงจูงใจของรัฐบาล ที่เป็นประโยชน์ต่อภาคน้ำมันและก๊าซและอุตสาหกรรมอื่น ๆ ที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม “ฉันชอบที่จะเห็นองค์กรอนุรักษ์มีภารกิจในการกำจัดเงินอุดหนุน” เธอกล่าว “นั่นเป็นปัญหาถาวรที่ดูเหมือนจะไม่ได้รับการแก้ไข บางทีนั่นอาจทำให้มันอยู่ในบทความของคุณ และ Bezos จะอ่านมันและแบบ ‘โอ้ ฉันจะให้เงินสนับสนุนมัน’”

ตามที่ทำเนียบขาวเปิดเผยเมื่อวันพฤหัสบดี ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้ถอดกรอบ Build Back Better ของเขาออกไปมากมาย เพื่อปลอบประโลมพรรคเดโมแครตในระดับปานกลาง วิทยาลัยชุมชนที่เปิดให้ใช้บริการฟรี เช่นเดียวกับบริการด้านทันตกรรมและการมองเห็นของ Medicare รวมถึง ลำดับความสำคัญอื่นๆ อีกหลายรายการ

แต่มีพื้นที่ที่น่าประหลาดใจอยู่เรื่องหนึ่งที่ยังรอดพ้นจากถุงมือของรัฐสภาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ข้อเสนอ การใช้จ่ายด้านสภาพอากาศ ครั้งใหญ่ นั่นคือ การจัดการและการอนุรักษ์ป่าไม้ ร่างกฎหมายนี้ ซึ่งพรรคเดโมแครตพยายามจะผ่านโดยเสียงข้างมากในวุฒิสภาโดยใช้กระบวนการปรองดอง จัดสรรเงินประมาณ 27 พันล้านดอลลาร์สำหรับการใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับป่าของรัฐบาลกลาง รัฐ และป่าชนเผ่า

Collin O’Mara ซีอีโอของ National Wildlife Federation กล่าวว่าแม้ว่าจะเป็นเพียงเศษเสี้ยวของการใช้จ่ายประมาณ 1.75 ล้านล้านดอลลาร์ แต่ก็เป็นตัวเลขที่มหาศาลและเป็นประวัติศาสตร์ “มันเป็นการลงทุนที่สำคัญที่สุดในป่าแห่งชาติของเรา” O’Mara กล่าวกับ Vox “มันเป็นเรื่องใหญ่อย่างน่าอัศจรรย์”

กองทุนจำนวนมากเหล่านี้จะนำไปใช้ในการป้องกันไฟป่า ซึ่งปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมหาศาลสู่ชั้นบรรยากาศและทำลายล้างเมืองต่างๆ ทางตะวันตกและนำไปสู่การเข้าถึงพื้นที่สีเขียวอย่างเท่าเทียมกัน ร่างกฎหมายดังกล่าวจะจัดสรรเงินหลายพันล้านดอลลาร์สำหรับการฟื้นฟูระบบนิเวศและการทำฟาร์มที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

กรอบการทำงานของไบเดนเผยให้เห็นว่าการอนุรักษ์ป่าไม้และความหลากหลายทางชีวภาพเป็นองค์ประกอบหลักในแผนของประเทศในการจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ดังที่นักวิทยาศาสตร์หลายคนกล่าวว่าควรจะเป็น: ต้นไม้และดินเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนไดออกไซด์ตามธรรมชาติ ทำให้ป่าไม้เป็นทางออกสำคัญในการลดมลภาวะในสภาพอากาศ ทว่าเป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่

การอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้รับการพิจารณาแยกเป็นประเด็นหลัก ร่างกฎหมายดังกล่าวยังแสดงให้เห็นว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ยอมรับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากไฟป่าที่เกิดจากสภาพภูมิอากาศ และยินดีที่จะให้ทุนแก่กรมป่าไม้เพื่อดำเนินการบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้

แต่ยังมีคำถามสำคัญสองสามข้อ รวมถึงการเรียกเก็บเงินจะผ่านหรือไม่ และผู้ให้การสนับสนุนด้านป่าไม้บางคนกลัวว่าการใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นจริง ๆ แล้วอาจเพิ่มการตัดไม้เชิงพาณิชย์ได้ ซึ่งในทางกลับกันก็ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

เงินส่วนใหญ่จะไปป้องกันไฟป่า
มากกว่าครึ่งหนึ่งของเงิน 27 พันล้านดอลลาร์สำหรับป่าไม้จะช่วยลดความเสี่ยงของไฟป่า เช่น การเผาไหม้ตามที่กำหนดไว้ ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในส่วนติดต่อระหว่างพื้นที่ป่าและเมือง นั่นคือสิ่งที่ป่ามาพบกับการพัฒนาของมนุษย์และไฟป่ามักจะสร้างความเสียหายมากที่สุด

การป้องกันอัคคีภัยนับพันล้านไม่น่าแปลกใจเลย การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ไฟป่าแย่ลงและปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมากสู่อากาศ ตัวอย่างเช่น ฤดูร้อนนี้ ไฟไหม้ในแถบอเมริกาตะวันตกปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ 130 ล้านตันสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งเทียบเท่ากับการปล่อยมลพิษรถยนต์โดยสารมากกว่า 28 ล้านคันต่อปี

ทศวรรษที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในปีที่ผ่านมา ทำให้ความเสี่ยงจากไฟป่าเป็นเรื่องยากที่รัฐสภาจะเพิกเฉย O’Mara กล่าว “มีสมาชิกวุฒิสภาจำนวนมากที่ได้รับผลกระทบจากไฟไหม้ครั้งใหญ่เหล่านี้” เขากล่าว “การขาดการดูแลและฟื้นฟู [ป่าไม้] ส่งผลเสียร้ายแรง”

นักผจญเพลิงกำลังเคลียร์ต้นไม้และกิ่งก้านในป่าในแคลิฟอร์เนียฮอตสปริงส์ แคลิฟอร์เนีย โดยคาดว่าจะเกิดไฟป่าในเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 รูปภาพของ David McNew / Getty

ในอดีต งบประมาณด้านไฟป่าของ US Forest Service ไม่ตรงกับความท้าทายที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ กรอบการทำงานของไบเดนจะช่วยกระตุ้นการใช้จ่ายได้อย่างมาก ตามข้อมูลของ Brett Hartl ผู้อำนวยการฝ่ายกิจการของรัฐบาลที่ Center for Biological Diversity ซึ่งเป็นองค์กรสนับสนุน “มันเป็นการลงทุนครั้งใหญ่” เขากล่าว

นอกจากนี้ยังจัดสรรเงิน 2.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับ จีคลับคาสิโน โครงการป่าไม้ในเมืองที่ต้องการให้การเข้าถึงป่าไม้และสวนสาธารณะที่เท่าเทียมกันมากขึ้น – มากกว่าที่รัฐบาลใช้จ่ายในโครงการเหล่านี้ถึงหกเท่าในปัจจุบันตามข้อมูลของ Joel Pannell รองประธานฝ่ายนโยบายป่าไม้ในเมืองที่ไม่แสวงหากำไรของอเมริกา ป่า. “เราไม่เคยเห็นการลงทุนในลักษณะนี้มาก่อนในด้านป่าไม้ในเขตเมืองและชุมชน” Pannell กล่าว

ผู้คนรอเข้าแถวบนทางเท้าที่พลุกพล่านเพื่อตรวจหาเชื้อโควิด-19
แต่ในขณะที่กลุ่มอนุรักษ์จำนวนมากได้ตอบสนองในเชิงบวก คำถามสำคัญยังคงอยู่ว่ากรมป่าไม้จะใช้เงินเพื่อการป้องกันอัคคีภัยอย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่ Hartl กล่าว ภัยคุกคามจากไฟป่าที่เพิ่มขึ้นนั้นเชื่อมโยงกับทั้งการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการจัดการป่าไม้ของประเทศที่ผิดพลาดเป็นเวลาหลายปี เขากล่าว ในอดีต กรมป่าไม้ได้พยายามจัดการป่าไม้และลดความเสี่ยงต่อสัตว์ป่าส่วนหนึ่งผ่านการตัดไม้เชิงพาณิชย์ เขากล่าวเสริม ซึ่งผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมกล่าวว่าการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้น

Dominick DellaSala หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ Wild Heritage ซึ่งเป็นองค์กรรณรงค์ด้านป่าไม้ กล่าวว่า Forest Service มักใช้การป้องกันอัคคีภัยเป็นข้ออ้างในการขายไม้ คุณจะไม่ลดความรุนแรงของไฟลงได้” เขากล่าว

กรมป่าไม้บอก Vox ว่าไม่ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับกฎหมายที่รอดำเนินการ โฆษกของหน่วยงานกล่าวว่า “มุ่งมั่นที่จะดูแลป่าแห่งชาติของเราอย่างรอบคอบและศักยภาพในการจัดเก็บคาร์บอน” โฆษกกล่าวต่อว่า “ประเทศของเราเผชิญกับวิกฤตสุขภาพป่าไม้อันเนื่องมาจากผลกระทบจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป ซึ่งรวมถึงภัยแล้ง ไฟป่าที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และความเครียดและการรบกวนอื่นๆ”

หากร่างกฎหมายผ่าน หน่วยงานควรนำเงินนั้นไปจ้างและฝึกอบรมคนดูแลป่ารุ่นใหม่ซึ่งจะมุ่งเน้นไปที่การฟื้นฟูที่ดินสาธารณะโดยคำนึงถึงเป้าหมายด้านนิเวศวิทยาและสภาพภูมิอากาศเป็นหลัก Hartl กล่าว (ร่างกฎหมายนี้รวมเงินทุนสำหรับ Civilian Climate Corps ซึ่งจะจ้างคนงานรุ่นเยาว์เพื่อการฟื้นฟู รวมถึงกิจกรรมการอนุรักษ์อื่นๆ)

“มีแนวโน้มดี แต่ฉันคิดว่าสภาคองเกรสต้องมีจุดโฟกัสเหมือนเลเซอร์ในการดำเนินการเงินจำนวนนี้ในปีต่อๆ ไป” Hartl กล่าว “เป็นการลงทุนมหาศาลในพื้นที่สาธารณะเหล่านี้ หนึ่งจะหวังว่าจะไม่มีข้อแก้ตัวอีกต่อไปสำหรับการทำงานที่ไม่ดี”

เส้นชีวิตสำหรับพืชและสัตว์ที่ถูกคุกคาม
กรอบการทำงานของประธานาธิบดีไบเดนจะมอบเงินหลายพันล้านดอลลาร์สำหรับการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ ร่างกฎหมายนี้จัดสรรเงิน 50 ล้านดอลลาร์สำหรับการปกป้องต้นไม้เก่าแก่ และอีก 50 ล้านดอลลาร์สำหรับการอนุรักษ์และฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยสำหรับสายพันธุ์ที่ถูกคุกคามในป่าสาธารณะ จะใช้เงินอีก 50 ล้านดอลลาร์เพื่อลดความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับสัตว์ป่าในดินแดนเหล่านี้ เช่น ระหว่างเจ้าของฟาร์มกับหมาป่า

O’Mara กล่าวว่ากรอบการทำงานนี้ยังรวมถึงผลรวมมหาศาลและมีคุณค่าทางประวัติศาสตร์สำหรับกิจกรรมการอนุรักษ์ในพื้นที่การเกษตรของสหรัฐฯ O’Mara กล่าว – อีก 27 พันล้านดอลลาร์หรือมากกว่านั้น O’Mara กล่าวว่า “เราคิดว่าเป็นการลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในแนวปฏิบัติทางการเกษตรที่ชาญฉลาดด้านสภาพอากาศ” (หมายถึงการทำฟาร์มที่ช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกหรือทำให้พืชผลมีความยืดหยุ่นมากขึ้นต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ)

ซึ่งรวมถึงโครงการจูงใจคุณภาพสิ่งแวดล้อมมูลค่า 9 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งช่วยให้เกษตรกรทำให้ที่ดินของตนมีความยั่งยืนมากขึ้น เช่น โดยการปรับปรุงสุขภาพของดิน และ 4 พันล้านดอลลาร์สำหรับโครงการ Conservation Stewardship Program (CSP) ซึ่งเป็น โครงการอนุรักษ์ที่ใหญ่ที่สุด ในสหรัฐอเมริการัฐบาล. CSP ช่วยให้เกษตรกรสร้างแหล่งที่อยู่อาศัยสำหรับสัตว์ป่า ลดความจำเป็นในการใช้ปุ๋ยสังเคราะห์และยาฆ่าแมลง และทำให้พืชผลของพวกเขามีความยืดหยุ่นมากขึ้นในสภาพอากาศที่รุนแรง

“การสนับสนุนนี้สามารถเพิ่มความสามารถในการปรับตัวของฟาร์มเมื่อเผชิญกับเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายและผลกระทบอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ” กลุ่มพันธมิตรเกษตรกรรมยั่งยืนแห่งชาติกล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี

ความพยายามเช่นนี้เพื่อทำให้พื้นที่ทำงานรวมถึงฟาร์มมีความยั่งยืนมากขึ้น เป็นส่วนหนึ่งของการผลักดันของไบเดนที่จะอนุรักษ์พื้นที่อย่างน้อย 30 เปอร์เซ็นต์ของสหรัฐภายในปี 2573 ฝ่ายบริหารจะมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการตีตัวเลขนั้นโดยไม่รวมถึงฟาร์มและฟาร์มปศุสัตว์ที่ดำเนินกิจการอย่างยั่งยืน

แผนการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ 30 ต่อ 30 ของไบเดนอธิบาย ร่างกฎหมายนี้ยังรวมถึงบทบัญญัติหลายประการที่มุ่งเป้าไปที่การอนุรักษ์สัตว์ป่าโดยตรง จะจัดสรรเงินประมาณ 200 ล้านดอลลาร์สำหรับพระราชบัญญัติสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่ถือว่าเป็นกฎหมายที่สำคัญที่สุดสำหรับสัตว์ป่าในสหรัฐฯ และอีก 250 ล้านดอลลาร์สำหรับผู้ลี้ภัยสัตว์ป่าและพื้นที่จัดการสัตว์ป่าของรัฐ ตามรายงานของ Defenders of Wildlife ที่ไม่แสวงหากำไรของสหรัฐฯ มันยังให้เงินบางส่วนสำหรับการอนุรักษ์และจัดการทางเดินของสัตว์ป่า

“เรากังวลว่าการเรียกเก็บเงินที่ลดลงอาจตัดเงินทุนที่จำเป็นสำหรับการกู้คืนสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ แต่เราตื่นเต้นที่ได้เห็นบทบัญญัติเหล่านี้และอื่น ๆ อีกมากมายที่ผ่านพ้นไปได้” Robert Dewey รองประธานฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Defenders of Wildlife กล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันพฤหัสบดี “ร่างกฎหมายนี้ อย่างที่เป็นอยู่ตอนนี้ จะเป็นการลงทุนครั้งประวัติศาสตร์”

ในอดีตอันไกลโพ้น ก่อนที่มนุษย์จะเดินบนพื้นโลก บรรพบุรุษของช้างสมัยใหม่ได้พัฒนางาอันเป็นเอกลักษณ์ของพวกมัน ช้างใช้ฟันหน้าขาวฟอกขาว ซึ่งในทางเทคนิคแล้วพวกมันคือฟันขนาดยักษ์ เช่นเดียวกับฟันของเรา แต่ยาวกว่า นั้น เพื่อขุด รวบรวมอาหาร และป้องกันตัวเอง

แล้วโฮโมเซเปียนส์ก็มาถึง งาช้างก็กลายเป็นภาระ ผู้ลักลอบล่าสัตว์ฆ่าสัตว์ขนาดใหญ่เพื่อเอางา ซึ่งมีมูลค่าขายส่งประมาณ330 ดอลลาร์ต่อปอนด์ในปี 2560 นักล่าฆ่าช้างประมาณ 20,000 ตัวต่อปีเพื่อจัดหาการค้างาช้างทั่วโลกตามรายงานของกองทุนสัตว์ป่าโลก

แต่ในขณะที่งามีวิวัฒนาการเนื่องจากมีประโยชน์ หลายประการ การศึกษาใหม่ ที่โดดเด่น แสดงให้เห็นว่า ช้างแอฟริกาจำนวนหนึ่งมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วเพื่อให้กลายเป็นงาน้อยลง ตีพิมพ์ในวารสารScienceผู้เขียนรายงานพบว่าช้างจำนวนมากในสวนสาธารณะแห่งหนึ่งในโมซัมบิก ซึ่งถูกล่าอย่างหนักในช่วงสงครามกลางเมืองเมื่อสองสามทศวรรษที่แล้ว ได้สูญเสียงาไปแล้ว อาจเป็นเพราะช้างที่ไม่มีงามีแนวโน้มที่จะอยู่รอดและ ถ่ายทอดลักษณะสู่ลูกหลาน

ช้างเพศเมียไร้เขี้ยวในอุทยานแห่งชาติโกรองโกซา ประเทศโมซัมบิก ได้รับความอนุเคราะห์จาก Joyce Poole
ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ทราบเกี่ยวกับแนวโน้มนี้มาระยะหนึ่งแล้ว ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นช้างที่ไม่มีงาในสถานที่ที่มีการลักลอบล่าสัตว์เป็นจำนวนมาก การศึกษานี้ให้หลักฐานที่ชัดเจนว่าลักษณะดังกล่าวมีรากฐานมาจากพันธุกรรม ซึ่งงานวิจัยก่อนหน้านี้ไม่สามารถทำได้ แอนดรูว์ เฮนดรี กล่าว นักชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัย McGill ซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการวิจัย กล่าวอีกนัยหนึ่งการศึกษาแสดงให้เห็นถึงวิวัฒนาการในการดำเนินการ

ผลการวิจัยยังแสดงให้เห็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่าสัตว์สามารถปรับตัวได้อย่างรวดเร็วภายใต้แรงกดดันของมนุษย์ เช่น การรุกล้ำและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การวิจัยในอดีตแสดงให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตสามารถพัฒนาสี รูปทรง และแม้แต่พฤติกรรมใหม่ๆ เพื่อให้ทนต่อโลกที่ไม่เอื้ออำนวยมากขึ้นที่เราสร้างขึ้นสำหรับพวกมัน ปัญหาคือแม้วิวัฒนาการอย่างรวดเร็วก็มี ขีดจำกัด และหลายสายพันธุ์ก็ใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดแล้ว

สงครามกลางเมืองทำให้ช้างสูญเสียงาได้อย่างไร
ความขัดแย้งทางสังคมและความเสื่อมโทรมของสัตว์ป่ามักมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิด ผู้เขียนรายงานการ ศึกษา วิทยาศาสตร์เขียน มีสถานที่เพียงไม่กี่แห่งที่เผยให้เห็นภาพที่ชัดเจนกว่าอุทยานแห่งชาติ Gorongosa ซึ่งเป็นพื้นที่คุ้มครองในตอนกลางของโมซัมบิกที่ Shane Campbell-Staton นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตันเป็นผู้นำการวิจัย

ในช่วงสงครามกลางเมือง 16 ปีที่เริ่มขึ้นในปี 2520 ผู้ลักลอบล่าสัตว์ทั้งสองด้านของความขัดแย้งได้ฆ่าช้างจำนวนมากในสวนสาธารณะเพื่อแลกงาช้างซึ่งพวกเขาขายเพื่อเป็นเงินทุนสำหรับความพยายามของพวกเขาตามการศึกษา ในช่วงเวลานั้น จำนวนสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ (เช่น ช้าง) ที่โกรองโกซาลดลงมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์

นักวิจัยต้องทำให้ช้างสงบเพื่อรวบรวม DNA ของพวกมัน ได้รับความอนุเคราะห์จาก Shane Campbell-Staton
นั่นไม่ใช่ทั้งหมดที่เปลี่ยนไปในสวนสาธารณะ ระหว่างปี พ.ศ. 2513 ถึง พ.ศ. 2543 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ครอบคลุมผลกระทบส่วนใหญ่จากสงครามที่ยาวนาน สัดส่วนของช้างเพศเมียที่ไม่มีงาเพิ่มขึ้นเกือบ สามเท่า นักวิจัยเดาได้ดีที่สุดว่าสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับพันธุกรรม: ลักษณะที่มองเห็นได้เฉพาะในเพศหญิงเท่านั้นบ่งชี้ว่าอาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของยีนบนโครโมโซม X (ช้างตัวเมียมีโครโมโซม X สองตัว ในขณะที่ช้างตัวผู้มีโครโมโซม X และ Y)

Virginia Town Closes Day Labor Site
การศึกษานี้ทั้งหมดยกเว้นการพิสูจน์แล้ว หลักฐานชิ้นแรกคือลูกโคเพศเมียที่เกิดจากแม่ที่ไม่มีงามักจะไม่มีงา ซึ่งบ่งชี้ว่าลักษณะนี้ถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่น Robert Pringle ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาที่ Princeton และผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าวว่า “ลักษณะที่สืบทอดมานั้นเป็นหลักฐานที่ค่อนข้างชัดเจนเกี่ยวกับพื้นฐานทางพันธุกรรม

ผู้เขียนยังระบุถึงภูมิภาคสองสามแห่งใน DNA ของสัตว์ที่ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับการขาดงา “มีหลักฐานชัดเจนว่ามีการกลายพันธุ์ในบริเวณหนึ่งของโครโมโซม X” Pringle กล่าว การกลายพันธุ์หรือการแปรผันใน DNA ของสิ่งมีชีวิตเป็นกลไกสำคัญในการวิวัฒนาการ หากช้างเหล่านี้มีลักษณะที่เป็นประโยชน์ เช่น การไม่มีงา สำหรับช้างเพศเมียบางกลุ่ม พวกมันก็มีแนวโน้มที่จะส่งต่อไปยังคนรุ่นต่อไปและขับเคลื่อนวิวัฒนาการ

ที่น่าสังเกตคือ ยีนที่เกี่ยวข้องกับการไม่มีงาดำยังมีอยู่ในมนุษย์ ซึ่งเชื่อมโยงกับสภาวะที่จำกัดการเติบโตของฟันด้านข้างของเรา โดยพื้นฐานแล้วสิ่งเหล่านี้เป็นฟันเดียวกับที่ในช้างพัฒนาเป็นงาเมื่อหลายล้านปีก่อน

สิ่งที่ทำให้การศึกษานี้น่าสนใจมากก็คือ มันแสดงให้เห็นหลักฐานของการวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วในสัตว์ที่มีอายุขัยค่อนข้างยาว — 50 หรือ 60 ปี — ในป่า เฮนดรีและเฟร็ด อัลเลนดอร์ฟ ศาสตราจารย์กิตติคุณจากมหาวิทยาลัยมอนทานากล่าว มีส่วนร่วมในการวิจัย

การศึกษาของช้าง “แทบจะไม่สามารถพูดอะไรเกี่ยวกับพื้นฐานทางพันธุกรรม” ของการไม่มีเขี้ยวได้ เฮนดรีกล่าว หลายปีที่ผ่านมา นักวิจัยสันนิษฐานว่าวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วนั้นพบได้ทั่วไปในสปีชีส์ขนาดเล็กที่มีวงจรชีวิตสั้นเท่านั้น จากผลลัพธ์เหล่านี้ “ไม่มีใครสามารถโต้แย้งได้ว่าวิวัฒนาการไม่ได้เกิดขึ้น แม้แต่ในสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดและมีอายุยืนยาวที่สุด” เขากล่าวเสริม

ช้างทุกตัวควรทิ้งงาหรือไม่?
ตามทฤษฎีแล้ว เกิดโดยไม่มีงาในพื้นที่ที่มีผู้ลักลอบล่าสัตว์ได้เปรียบ เฮนดรีกล่าว แต่การไม่มีเขี้ยวก็มีข้อเสียเช่นกัน ช้างต้องการงาในการขุด ยกสิ่งของ และป้องกันตนเอง ฟันกรามขนาดใหญ่ไม่ใช่อวัยวะที่ไร้ประโยชน์

ยีนที่ทำให้ช้างเพศเมียไม่มีเขี้ยวยังช่วยป้องกันแม่ไม่ให้กำเนิดลูกโคตัวผู้ นั่นเป็นสาเหตุที่ช้างไร้งาในอุทยานทั้งหมดเป็นผู้หญิง พริงเกิลกล่าว (มารดาบางคนให้กำเนิด ลูกผู้ชายที่ มีงา ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะไม่ได้รับยีนดังกล่าว) เมื่อเวลาผ่านไป การเปลี่ยนเพศของช้างอาจส่งผลต่อการเติบโตของประชากร

หอกช้างตัวผู้ 2 ตัวในทุ่งหญ้ามาไซมารา ในเมืองนารอก ประเทศเคนยา Wolfgang Kaehler / LightRocket ผ่าน Getty Images

ผู้เขียนศึกษายังเขียนว่า ทุ่งหญ้าในแอฟริกามีค่าใช้จ่ายที่อาจเกิดขึ้นได้ ซึ่งเป็นหนึ่งในระบบนิเวศที่หายากและมีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในโลก โดยการพลิกดินเพื่อค้นหาอาหารและแร่ธาตุ และการเซาะต้นไม้ด้วยงา ช้างสะวันนาในแอฟริกาจะป้องกันป่าไม่ให้ขึ้นหนาแน่นเกินไป และช่วยรักษาทุ่งหญ้า นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงถูกมองว่าเป็น ” วิศวกร ” ของระบบนิเวศ หากงาเสีย ใยพืชและสัตว์ทั้งหมดอาจได้รับผลกระทบ

“การเปลี่ยนแปลงเชิงวิวัฒนาการนี้อาจมีอิทธิพลต่อระบบนิเวศน์ที่ลดหลั่นกันอย่างมาก” เฮนดรีกล่าว

มนุษย์เปลี่ยนแปลงสัตว์อย่างไร
มนุษย์ได้หล่อหลอมสิ่งแวดล้อมรอบตัวพวกเขามานานหลายศตวรรษ จนถึงพันธุกรรมของพืชและสัตว์ในป่า ช้างไร้งาในการศึกษานี้เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งในรายชื่อสายพันธุ์ที่มีการปรับตัวเพื่อตอบสนองต่อแรงกดดันที่เราได้วางไว้บนพวกมัน

ทีมนักวิทยาศาสตร์เขียนไว้ใน รายงาน ความหลากหลายทางชีวภาพระหว่างรัฐบาลที่สำคัญ ในปี 2019 ว่า“การเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากมนุษย์กำลังสร้างเงื่อนไขสำหรับวิวัฒนาการทางชีววิทยาที่รวดเร็ว — รวดเร็วมากจนสามารถเห็นผลของมันได้ในเวลาเพียงไม่กี่ปีหรือเร็วกว่านั้น”

ตัวอย่างแรกสุดและโด่งดังที่สุดคือตัวมอดพริกไทยในสหราชอาณาจักร ก่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรม แมลงเม่าส่วนใหญ่บินไปทั่วอังกฤษมีสีขาวมีจุดสีดำ ซึ่งช่วยให้พวกมันกลมกลืนไปกับไลเคนและเปลือกไม้ จากนั้นในช่วงกลางถึงปลายทศวรรษที่ 1800 โรงไฟฟ้าและโรงสีที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงก็เริ่มพ่นเขม่าดำที่ทำให้ต้นไม้ดำคล้ำในส่วนต่างๆ ของประเทศ แมลงเม่าสีขาวโดดเด่นกว่าพื้นหลังสีเข้มใหม่และมีแนวโน้มว่าจะถูกนกกิน ในขณะที่แมลงเม่าสีดำที่หายากนั้นถูกพรางตัวและรอดชีวิต ในเวลาไม่กี่ปี แมลงเม่าพริกไทยบางตัวเปลี่ยนจากสีขาวเป็นสีดำเป็นส่วนใหญ่ ปรากฏการณ์นี้ถือเป็น “เมลานิซึมทางอุตสาหกรรม”

นักวิทยาศาสตร์ได้วัดการเปลี่ยนแปลงที่คล้ายกันในทศวรรษที่ผ่านมา ตัวอย่างเช่น จาก การศึกษาในปี 2003 พบว่าแกะเขาใหญ่ในอัลเบอร์ตา แคนาดา มีเขาที่เล็กกว่าในเวลาประมาณ 30 ปี เหตุผล? นักล่าถ้วยรางวัลมักจะตั้งเป้าไปที่แกะผู้ซึ่งมีเขาที่ใหญ่กว่า ผลการศึกษาอื่นที่ตีพิมพ์ในเดือนพฤศจิกายน 2020ชี้ให้เห็นว่าดอกลิลลี่ชนิดหนึ่งที่พบในภูเขาของจีนกำลังพัฒนาใบที่มีสีสันน้อยลง จึงไม่โดดเด่นในภูมิภาคที่เก็บเกี่ยวเป็นสมุนไพรแบบดั้งเดิม

ในภูมิภาคที่มีการเก็บเกี่ยวดอกลิลลี่ชนิดหนึ่งที่เรียกว่า Fritillaria delavayi อย่างหนัก พืชได้ปรับลายพรางให้ดีขึ้น (ดูภาพ C และ D) Niu et al./Current Biology

อุณหภูมิที่สูงขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้สัตว์บางชนิด รวมทั้งนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีขนาดเล็กลง ตามที่ฉันรายงานไว้ก่อนหน้านี้ ร่างที่เล็กกว่าจะเย็นตัวได้ง่ายกว่าตัวที่ใหญ่กว่า ดังนั้นการหดตัวอาจเป็นการตอบสนองที่ปรับเปลี่ยนได้ในสภาพแวดล้อมที่ร้อนขึ้น (แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดจากพันธุกรรมหรือไม่)

จากนั้นมีสายพันธุ์ที่เปลี่ยนแปลงไปในลักษณะที่เห็นได้ชัดเจนน้อยลง ในประเทศญี่ปุ่น ประชากรของงูมามุชิที่ถูกล่าอย่างหนักเพื่อผลประโยชน์ทางยาและสารอาหารที่พวกมันรับรู้ดูเหมือนว่าจะสามารถหลบเลี่ยงผู้ล่าได้ดีกว่า เมื่อเทียบกับ ประชากรงู ที่นักล่ามองข้ามไป หลายชนิด รวมทั้งพืชและแมลง มีวิวัฒนาการต้านทานต่อยาฆ่าแมลง ซึ่งเป็นเหตุให้เกษตรกรมักใช้หลายชนิดพร้อมกันและบริษัทเคมีภัณฑ์ต้องพัฒนาวิธีการใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง

มีบางอย่างที่เหมือนกับความหวังเบื้องหลังแนวคิดวิวัฒนาการที่รวดเร็ว มนุษย์กำลังตัดไม้ทำลายป่า สร้างมลพิษ และใช้ประโยชน์จากโลกด้วยความเร็วที่น่าตกใจ แต่ในบางกรณี สัตว์ต่างปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในอีกวันหนึ่ง เฮนดรี้กล่าวว่า “การช่วยชีวิตแบบมีวิวัฒนาการ” มีคำศัพท์แม้กระทั่งคำหนึ่ง

ถึงกระนั้น วิวัฒนาการนี้แม้จะดำเนินไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็มักจะไม่เร็วพอที่จะเอาชนะภัยคุกคามมากมายที่สปีชีส์ต้องเผชิญ และเนื่องจากการปรับตัวอาจมีข้อเสียด้วย จึงมีผลกระทบที่คาดเดาไม่ได้สำหรับระบบนิเวศในวงกว้าง

นอกจากนี้ ไม่ใช่ว่าทุกสายพันธุ์จะสามารถปรับตัวให้พ้นจากวิกฤตได้ พิจารณาแรดซึ่งนักล่าฆ่าเพื่อเขา แรดสามในห้าสายพันธุ์ถูกล่าจนเกือบสูญพันธุ์ แต่ดูเหมือนว่าไม่มีแรดพัฒนาเลย

ในอุทยานแห่งชาติ Gorongosa ระบบนิเวศได้ฟื้นตัวจากสงครามเป็นส่วนใหญ่ Pringle กล่าว การรุกล้ำลดลง แต่งาไม่เด้งกลับ หลังสงคราม อุทยานประสบความสำเร็จในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานขึ้นใหม่ เพิ่มการบังคับใช้กฎหมาย และวางโครงการพัฒนาสังคม การปรากฏตัวของช้างที่ไม่มีเขี้ยวตอนนี้คล้ายกับรอยแผลเป็นจากอาการบาดเจ็บที่รักษาให้หายแล้ว Pringle กล่าว ดังนั้นแม้ว่าวิวัฒนาการอาจช่วยให้สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อยู่รอดได้ แต่วิธีการรักษาที่แท้จริงคือการยุติกองกำลังที่อยู่เบื้องหลังซึ่งกระตุ้นมันตั้งแต่แรก

แม้ว่าบางครั้งอาจดูเหมือนว่ามนุษยชาติจะมุ่งทำลายสิ่งแวดล้อม แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่การกระทำของเราจะทำลายชีวิตทั้งหมดบนโลก สิ่งมีชีวิตบางชนิดจะคงอยู่ได้ในยุคของการสูญพันธุ์ ครั้งใหญ่ และวิกฤตสภาพภูมิอากาศ เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาจะปรับตัวเข้ากับโลกที่โหดร้ายกว่าที่เราได้ช่วยสร้างไว้ พัฒนาเพื่อตอบสนองช่วงเวลาที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้บางส่วนได้ดำเนินไปในช่วงชีวิตของเรา งานวิจัยบางชิ้นชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลัง “ เปลี่ยนแปลงรูปร่าง ” อยู่แล้ว ” อยู่แล้ว เช่น ทำให้ นกอพยพบางตัวหดตัวและเร่งวงจรชีวิตของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ เป็นต้น ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าพืชและสัตว์จะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรในปีต่อๆ ไป นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการกล่าวว่ามันคุ้มค่าที่จะลองจินตนาการว่าสิ่งมีชีวิตใดจะมีวิวัฒนาการในอนาคต

Liz Alter ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาวิวัฒนาการที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย Monterey Bay กล่าวว่า “ฉันคิดว่ามันเป็นการออกกำลังกายที่มีประโยชน์และสำคัญมาก” ในตอนล่าสุดของUnexplainableซึ่งเป็นพอดคาสต์ของ Vox เกี่ยวกับคำถามที่ไม่ได้รับคำตอบทางวิทยาศาสตร์ ในการคิดถึงสัตว์แห่งอนาคต Alter กล่าวว่าเราต้องพิจารณาว่าเรากำลังเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมอย่างไรในตอนนี้ “การคิดถึงอนาคตที่ยืนยาวเป็นเรื่องที่น่ากังวลมาก” เธอกล่าว

อแมนด้า นอร์ธรอป/วอกซ์

ฉันได้พูดคุยกับนักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการและนักบรรพชีวินวิทยาหลายคน ซึ่งร่วมกับ Alter ช่วยให้ฉันจินตนาการว่าสัตว์ชนิดใดอาจมีอยู่จริงในวันหนึ่ง เช่น อีกหลายล้านปีข้างหน้า และการกระทำของเราจะกระตุ้นการมาถึงของพวกมันได้อย่างไร อย่างน้อยที่สุด ก็ทำให้อุ่นใจได้เมื่อรู้ว่าชีวิตแทบจะหาทางออกได้ ไม่ว่าจะมีหรือไม่มีเราก็ตาม

แต่มันอาจจะไม่เหมือนเดิม

สัตว์ที่อาจสร้างได้

สัตว์ชนิดใดที่มีแนวโน้มว่าจะมีอยู่นับหมื่นหรือหลายล้านปีต่อจากนี้

นั่นเป็นคำถามสำคัญที่ฉันถามทุกคนที่ฉันคุยด้วย และคำตอบของพวกเขาก็เป็นไปตามหลักคิดสามประการ

บางคนเริ่มต้นด้วยการคิดว่าสัตว์ชนิดใดที่มีชีวิตอยู่ในปัจจุบันมีแนวโน้มที่จะทนต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์และการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ (นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุเหตุการณ์ การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ห้าเหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ธรรมชาติ และหลายคนบอกว่าเรากำลังมีชีวิตอยู่หรืออยู่บนจุดยอดของเหตุการณ์ที่หกในตอนนี้ ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์) คนอื่นๆ เริ่มต้นด้วยการจินตนาการถึงสภาพแวดล้อมที่อาจจะเกิดขึ้นในอนาคต และการดัดแปลงอะไร อาจนำสิ่งมีชีวิตให้อยู่รอดในพวกเขา กลุ่มที่สามคิดถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานของชีวิตบนโลก และชนิดของสัตว์ที่เคยท่องไปบนโลกใบนี้อาจกลับมาในรูปแบบใหม่ หลังจากที่เราไม่อยู่นาน

อย่างแรกเลย ผู้รอดชีวิต: “พวกนี้คือหนู หนู และสิ่งของอย่างแมลงสาบและนกพิราบ” จิงไม โอคอนเนอร์ นักบรรพชีวินวิทยาจากพิพิธภัณฑ์ฟิลด์ในชิคาโกกล่าว สัตว์เหล่านี้ “ทำได้ดีทั้งๆ ที่เราทำกับโลกใบนี้แย่ที่สุด”

หากสิ่งมีชีวิตเหล่านี้อยู่รอดจากการเปลี่ยนแปลงทางนิเวศวิทยาที่กำลังเกิดขึ้นในขณะนี้ พวกมันก็อาจมีวิวัฒนาการเพื่อเติมเต็มพื้นที่ทางนิเวศวิทยาที่สัตว์ที่สูญพันธุ์ไป ตัวอย่างเช่น หากเสือสูญพันธุ์ในอีกล้านปีข้างหน้า นกพิราบและหนูที่กินเนื้อเป็นอาหารอาจเติบโตเป็นขนาดเท่านกกระจอกเทศและขนมขบเคี้ยวของสัตว์ที่เสือเคยกิน เป็นไปไม่ได้ที่จะคาดเดาว่าสัตว์ชนิดใดจะมีการปรับตัวแบบเฉพาะเจาะจง แต่เป็นที่แน่ชัดว่าเมื่อสัตว์บางชนิดตายจากไป พวกมันจะทิ้งช่องว่างในห่วงโซ่อาหารที่สามารถเติมเต็มโดยสายพันธุ์อื่นได้

ในอนาคตอันไกลโพ้น สัตว์ฟันแทะจะเจริญเติบโตได้ดีเป็นพิเศษหากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมยังคงสูญพันธุ์ต่อไป การแนะนำหนูทุกหนทุกแห่งที่เราตั้งรกราก มนุษย์ได้เพิ่มความหลากหลายทางพันธุกรรมของหนู ซึ่งทำให้พวกมันปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของพวกมันได้มากขึ้น ความหลากหลายทางพันธุกรรมที่มากขึ้นหมายถึง “วิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้สำหรับความท้าทาย [สิ่งแวดล้อม] ที่แตกต่างกันที่

พวกเขาอาจเผชิญ” Alexis Mychajliw นักบรรพชีวินวิทยาจาก Middlebury College กล่าว นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตเห็นว่าหนูกำลังพัฒนาการปรับตัว ให้เจริญเติบโตในเมืองใดเมือง หนึ่งเช่น นิวยอร์ก พวกเขาอาจจะสามารถปรับตัวให้เข้ากับการใช้ชีวิตท่ามกลางมลพิษโลหะหนักและกัมมันตภาพรังสี หรือเพื่อให้สามารถกินของเสียที่เป็นพิษได้ Mychajliw กล่าว

และหากชีวิตบนบกรุนแรงเกินไป หนูอาจปรับตัวเข้ากับน้ำได้ช้า บางทีลูกหลานที่มีวิวัฒนาการของพวกมันอาจสูญเสียขนหรือครีบของพวกมัน พัฒนาร่างกายที่เพรียวบางเหมาะสำหรับการดำรงอยู่ของสัตว์น้ำอย่างสมบูรณ์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลอื่นๆ เช่น แมวน้ำและวาฬ ได้เดินตามเส้นทางนี้ในการเปลี่ยนผ่านจากสิ่งมีชีวิตบนบกมาเป็นสัตว์น้ำ อีกครั้ง เส้นทางวิวัฒนาการเฉพาะเหล่านี้เป็นการเก็งกำไรล้วนๆ แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าพวกเขาอยู่ในขอบเขตของความเป็นไปได้

สภาพแวดล้อมแห่งอนาคตที่จะกำหนดวิวัฒนาการ วิธีที่สองในการคิดเกี่ยวกับสัตว์ในอนาคตคือการจินตนาการถึงสภาพแวดล้อมในอนาคต สภาพแวดล้อมสามารถขับเคลื่อนวิวัฒนาการได้โดยใช้แรงกดดันในการเลือก โดยให้ความสำคัญกับคุณลักษณะบางอย่างมากกว่าลักษณะอื่นๆ ตัวอย่างเช่น นกบางตัวมีจงอยปากแหลมยาวเพื่อดึงน้ำหวานออกจากดอกไม้

หากมีสิ่งใดมีแนวโน้มว่าพลาสติกจะเข้าสู่สิ่งแวดล้อมในอนาคต จากองค์ประกอบทั้งหมดที่มนุษย์ได้นำเข้าสู่สิ่งแวดล้อม ขยะพลาสติกมีอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง และเศษของขยะอาจคงอยู่เป็นพันปีหากมนุษย์ยังคงผลิตอย่างที่เรามี พลาสติกเป็น “แหล่งคาร์บอนขนาดใหญ่ ซึ่งสิ่งมีชีวิตทั้งหมดต้องพึ่งพาอาศัยกัน” Sahas Barve นักนิเวศวิทยาเชิงวิวัฒนาการที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติสมิธโซเนียน กล่าว เขาเสริมว่าพลาสติกสามารถกลายเป็นอาหารได้ และ “สัตว์ใดๆ ก็ตามที่สามารถใช้ประโยชน์ได้ก็จะประสบความสำเร็จ”

ในทางหนึ่ง การพัฒนานี้จะดำเนินไปอย่างเต็มวง โดยพลาสติกหลายชนิดทำมาจากปิโตรเลียม ซึ่งเรียกว่าเชื้อเพลิงฟอสซิลได้อย่างแม่นยำ เพราะมันได้มาจากซากพืชและสัตว์โบราณที่แปลงร่างได้ รูปแบบชีวิตใหม่สามารถเรียนรู้ที่จะกินของเหลือจากของเก่าจริงๆ