Rubén Baraja Vegas (Valladolid, España, 11 de julio de 1975) juega de medio ofensivo y su primer equipo fue el Real Valladolid. Baraja debutó en 1993 con el Valladolid alternando durante dos temporadas las actuaciones en el primer y segundo equipo. Se incorpora definitivamente a la primera plantilla en 1995, jugando 27 encuentros y marcando un gol para los blanquivioletas. El Atlético de Madrid lo ficha esa temporada para su equipo filial, donde juega tres temporadas. La última de ellas empieza a jugar también con el primer equipo, destacando por su gran resistencia, juego aéreo y disparo lejano.
Juega con el Atlético en el primer equipo toda la temporada 1999-2000. Esa temporada el Atlético es intervenido judicialmente y la gestora a cargo del club renueva su contrato, pero su cláusula de rescisión es muy baja y a final de temporada, tras el descenso del equipo, es fichado por el Valencia CF.
Con el club che termina por despuntar como futbolista y debuta con la selección española. La primera temporada juega la final de la Copa de Europa. La segunda temporada gana la liga.
Baraja ha sido titular con el Valencia CF con todos los entrenadores que han pasado por el club.
Su debut con la selección se produjo el 7 de octubre de 2000 en Madrid, en el partido España 2 - 0 Israel.
En el Mundial 2002 jugó como titular 4 de los 5 partidos que disputó la selección. En la Eurocopa 2004 de Portugal jugó los tres partidos con la selección, uno de ellos como suplente.